�lete:

Szeg�ny farmercsal�db�l sz�rmazik, sz�leit kor�n elvesztette. Az iskola mellett gyapotszed�k�nt, majd cip�tiszt�t�k�nt dolgozott.

�t�ves kor�t�l kezdett �nekelni a helyi templom k�rus�ban, k�s�bb egy�ttesekkel kocsm�kban l�pett fel, r�szt vett tehets�gkutat� versenyen, amit meg is nyert; autodidakta m�don megtanult zongor�zni �s orgon�zni. "Igazi" zen�szkarrierje a hatvanas �vek elej�n kezd�d�tt: 1962-ben zen�szk�nt, majd dalszerz�k�nt szerz�d�tt a memphisi Stax Records lemezkiad�hoz, majd a st�di� h�zi szerz�je �s producere lett. David Porter sz�veg�r�val sz�mos klasszikus soul-sl�gert �rtak, els�sorban a Sam & Dave du� sz�m�ra („Hold on, I’m Coming”, „Soul Man”), illetve Carla Thomas r�sz�re („B-A-B-Y”), h�tt�rzen�sz volt Otis Redding mellett.

1967-ben megjelentette bemutatkoz� album�t, a Presenting Isaac Hayest, ami nem keltett k�l�n�sebb visszhangot, �m a k�t �vvel k�s�bbi 1969-ben megjelen� Hot Buttered Soul c�m� album hatalmas sikert aratott: a nagylemez 81 h�tig volt a popzenei list�kon, a soul m�rf�ldk�vei k�z�tt jegyzik. A lemezen szerepl� (csup�n) n�gy dal a korszak legnagyobb popzeneszerz�i �ltal �rt dalok nagyszab�s� �tiratai: mint Jimmy Webb: By The Time I Get To Phoenix (18 perc), Burt Bacharach �s Hal David: Walk On By (12 perc) zenesz�mok gazdagon hangszerelt feldolgoz�sban. 70-es �vek v�g�re Hayes a korszak szt�rja lett, "Fekete M�zes" n�ven is emlegett�k. Mind soul, mind pedig funk st�lusban fogant albumai jelent�s kritikai �s kereskedelmi sikernek sz�m�tottak.

Egyik legnagyobb sikere a Shaft c�m� film zen�je volt, amit a legjobb filmzene �s a legjobb eredeti dal�rt kateg�ri�ban Oscar-d�jra jel�ltek (1972), ut�bbit meg is nyerte. � volt az els� afro-amerikai Oscar-d�jas. A Shaft f�c�mzen�je ezen k�v�l m�g egy Arany Gl�busz d�jat, k�t Grammyt, egy NAACP Image D�jat �s egy Edison D�jat is nyert. A filmzene-album platina lemez lett, ezzel Hayes az els� afro-amerikai m�v�sz, akinek ez siker�lt.

A „Chocolate Chip” (1975) �s a „New Horizon” (1977) c�m� albumain a diszk�, funk �s soul vegy�t�s�vel egy �j st�lust fejlesztett ki.

A hetvenes �vek v�g�t�l Hayes ritk�bban adott ki lemezeket, belefogott m�sodik karrierj�nek fel�p�t�s�be, mint sz�n�sz. Szerepelt p�ld�ul a Truck Turner, �s a Three Tough Guys c�m� filmekben, �s felbukkant sz�mos t�v�sorozatban jellegzetes tar kopony�j�val �s m�ly hangj�val. A 90-es �vekben olyan filmekkel folytatta sz�n�szi karrierj�t, mint az I'm Gonna Git You Sucker, Robin Hood, a fuszeklik fejedelme, Menek�l�s New Yorkb�l, Sorsjegyesek �s a Flipper. J�tszott 1981-ben John Carpenter Menek�l�s New Yorkb�l c�m� filmj�ben, felbukkant a Miami Vice, a Szupercsapat, majd a Csillagkapu epiz�djaiban.

A szatirikus South Park rajzfilmsorozatban egy fekete menzaszak�cs, S�f b�csi hangjak�nt szerepelt goromba megjegyz�seivel �s kusza �letb�lcsess�geivel. Hasonl�an groteszk a „Chocolate Salty Balls” c�m� dal, amit 1998-ban �nekel ebben a szerepben. 2006-ban megszak�totta a k�z�s munk�t a sorozat alkot�ival - Matt Stone-nal �s Trey Parkerrel. A szcientol�gus Hayes nem n�zte j� szemmel, hogy az egy�bk�nt g�nyol�d�sra alapul� sorozat egyre t�bb epiz�dban a szcientol�giai egyh�zat is megt�madja.

Utols� albuma, a Branded 1995-ben jelent meg - a k�zrem�k�d�k k�zt ott van az egykori alkot�t�rs David Porter �s a Public Enemy rappere, Chuck D is.

2000-ben Hayes k�nyvet adott ki "Cooking with Heart & Soul: Making Music in the Kitchen with Family and Friends" c�mmel.

2002-ben ker�lt be a Rock and Roll Halhatatlanjai (Rock and Roll Hall of Fame) k�z�, ekkor visszak�lt�z�tt Memphisbe.

Hayes n�gyszer h�zasodott �s 12 gyereke sz�letett.